Harga minyak melonjak apabila para pedagang bertindak berhati-hati susulan peningkatan ketegangan antara AS dan Iran pada hujung minggu lalu, yang menjejaskan semula keyakinan terhadap potensi pengurangan ketegangan di Timur Tengah.

Harga minyak mentah Brent meningkat sebanyak 5.5 peratus kepada AS$95.33 setong selepas Tentera Laut Amerika Syarikat merampas sebuah kapal Iran pada hujung minggu yang mencetuskan kekecohan, apabila Teheran melepaskan tembakan ke arah kapal-kapal dan mengukuhkan semula kawalannya ke atas Selat Hormuz. Perlu dicatat bahawa pada Jumaat lalu Iran mengumumkan laluan perkapalan strategik ini, Selat Hormuz, telah dibuka sepenuhnya.

Kenaikan harga minyak ini menandakan gelombang baharu ketidakstabilan dalam pasaran tenaga. Rampasan kapal oleh Tentera Laut Amerika Syarikat, berserta serangan ke atas kapal dan pemulihan kawalan oleh Iran ke atas Selat Hormuz, telah mencetuskan kemerosotan mendadak dalam sentimen pedagang. Peristiwa itu menjejaskan optimisme awal hasil kenyataan Iran beberapa hari sebelumnya bahawa laluan air penting itu telah dibuka sepenuhnya.

Insiden hujung minggu tersebut bertentangan dengan jangkaan awal mengenai pengurangan ketegangan di Timur Tengah. Peningkatan ketegangan antara Amerika Syarikat dan Iran menimbulkan ketidakpastian bekalan minyak, yang secara langsung memberi kesan kepada harga global. Pedagang yang bimbang tentang gangguan lanjut memilih melindung nilai posisi mereka melalui pembelian besar-besaran kontrak niaga hadapan, sekali gus mendorong harga ke paras lebih tinggi.

Selat Hormuz adalah koridor pengangkutan tenaga global yang kritikal, melalui mana sebahagian besar penghantaran minyak dunia dilakukan. Penyambungan semula kawalan oleh Iran dan insiden seperti rampasan kapal berkenaan secara berkesan meletakkan pasaran dalam keadaan berjaga-jaga.

Namun, jangkaan terhadap penyelesaian diplomatik terus mengekalkan sentimen pelabur pada nada positif. Gencatan senjata selama dua minggu dijadualkan tamat pada hari Selasa ini. Tumpuan kini terarah kepada sama ada Amerika Syarikat dan Iran dapat menyambung semula rundingan bagi mengurangkan ketegangan dan membuka semula laluan air utama ini, selepas kegagalan rundingan awal di Islamabad.

Presiden Donald Trump dan pegawai Iran berulang kali menyuarakan pandangan berbeza mengenai fasa seterusnya konflik itu, sekali gus menimbulkan ketidakpastian sama ada rundingan damai antara kedua-dua pihak akan berlangsung. Iran memberi isyarat bahawa ia mungkin tidak akan menyertai pusingan kedua rundingan minggu ini selagi Amerika Syarikat (AS) mengekalkan sekatan maritim, yang semakin memburukkan kebuntuan itu. Trump, yang pada Jumaat menyatakan bahawa perjanjian dengan Iran hampir tercapai, mengancam pada pagi Ahad bahawa beliau akan memusnahkan semua loji janakuasa dan jambatan di Iran sekiranya rundingan menemui jalan buntu.

Dari segi teknikal pasaran minyak semasa, pihak pembeli perlu menawan semula paras rintangan terdekat pada paras AS$92.54. Ini akan membuka laluan ke sasaran AS$100.40; di atas paras ini, penembusan dijangka menjadi lebih sukar. Sasaran paling jauh ialah AS$106.83. Jika berlaku penurunan harga minyak, pihak penjual akan berusaha menguasai paras AS$86.67. Sekiranya mereka berjaya, penembusan julat ini akan memberi tamparan hebat kepada pihak pembeli, menolak harga minyak ke paras rendah AS$81.38 dengan potensi mencecah AS$74.85.