Макадамія

У дикій природі макадамія росте в Австралії. Відомо дев’ять видів цієї рослини, але їстівні плоди дають лише два з них. У промислових масштабах її вирощують в Австралії, на Гаваях, у Бразилії, Південній Африці та Новій Зеландії. На агрофермах переважають сорти макадамії цільнолистої. Це невисоке (до 15 м) вічнозелене дерево з компактною кроною і щільним листям, на якому великими гронами ростуть горіхи. Висока ціна макадамії зумовлена кількома факторами: обмеженим ареалом зростання, низьким виходом продукту (з 1 кг неочищених плодів отримують лише 250–350 г ядер), а також складністю обробки. Шкаралупа макадамії надзвичайно тверда й погано відділяється від ядра: навіть при очищенні на спеціальних машинах частина ядер ламається. За смаком макадамія нагадує лісовий горіх, але має ніжнішу та олійнішу текстуру. Горіхи мають антиоксидантні властивості та вважаються ефективною профілактикою онкозахворювань. Олія макадамії використовується в косметиці: вона легко вбирається в шкіру, зволожує й пом’якшує її.

Пекан

Горіхи пекан – це плоди дерева карія іллінойська, яке росте в південних штатах Північної Америки (Каліфорнії, Джорджії, Техасі, Аризоні тощо). Висота цього розлогого листопадного дерева сягає близько 50 м. Подовгасті горіхи зібрані в пучки по 5–10 штук, їхня довжина може сягати 8 см. Шкірка очищеного ядра має коричневий відтінок, м’якоть – бежева, масляниста, з легким присмаком мигдалю. Найбільшим постачальником пекана у світі залишаються США, де горіхи збирають і переробляють у промислових масштабах. Калорійність пекана дуже висока, тож він добре втамовує голод. Але у великих кількостях може спричинити відчуття тяжкості в шлунку. Унікальність цих горіхів полягає в тому, що в неочищеному вигляді вони можуть зберігатися роками без втрати смакових і поживних властивостей.

Фісташки

Фісташка – це невисоке багатостовбурне дерево або кущ родини сумахових, що росте в субтропічних регіонах: у Середземномор’ї, Східній і Середній Азії, на півночі Африки. Рослина добре витримує короткочасні морози (до -20°C) і тривалу посуху. Плоди фісташки невеликі – від 0,8 до 2 см завдовжки, зібрані в грона. Корисні властивості фісташок зумовлені вмістом фітостеролів – речовин, що знижують рівень холестерину й запобігають деяким онкологічним захворюванням. Регулярне вживання фісташок сприяє зменшенню стресу та нормалізації роботи серцево-судинної системи. Водночас вони можуть провокувати загострення алергії. Фісташки дуже популярні у кондитерському виробництві.

Кеш’ю

З наукової точки зору кеш’ю лише частково належить до горіхів. Це кістянка дерева під назвою анакардіум західний – невисоке вічнозелене дерево до 7 м заввишки. Плід кеш’ю має незвичайний вигляд: він виростає на верхівці м’ясистої плодоніжки, що під час дозрівання набуває червонувато-оранжевого кольору. Кеш’ю можна вживати лише після спеціальної обробки – це єдиний горіх, який не можна їсти сирим. Між насінням і твердою шкаралупою міститься їдкий отруйний сік, що спричиняє сильні хімічні опіки при контакті зі шкірою або слизовими. Перед продажем у магазинах горіхи кеш’ю очищують від шкаралупи та піддають термічній обробці до повного випаровування токсичних речовин. Розділення насіння здійснюється виключно вручну. Саме складність обробки зумовлює високу вартість кеш’ю. Вони багаті на вітаміни й мінерали, сприяють нормалізації обміну речовин, знижують рівень холестерину та зміцнюють імунітет.

Кедрові горіхи

Кедровий горіх – це насіння сибірської сосни, величного дерева до 45 м заввишки. Росте в Східному й Західному Сибіру, на Алтаї та в Казахстані. Кедрові горіхи дрібні (до 9 мм), ядра мають білий колір і солодкуватий смак з вираженими хвойними нотками. Унікальність полягає в тому, що їх не вирощують на плантаціях – збір здійснюється виключно в природних умовах. З одного гектара лісу збирають від 10 до 650 кг горіхів – це відносно небагато. Саме ця обмеженість і визначає високу ціну продукту. Основна харчова цінність кедрових горіхів – у їхньому унікальному амінокислотному складі: в них міститься 19 амінокислот, зокрема й незамінні. Серед горіхів насіння сибірської сосни є рекордсменом за вмістом фосфору – 570 мг на 100 г. Регулярне вживання кедрових горіхів – це ефективна профілактика анемії, крихкості кісток і низки онкологічних захворювань.